Dňa 25. augusta 2025 sa v priestoroch Ústavu na výkon väzby a Ústavu na výkon trestu odňatia slobody Žilina uskutočnila výnimočná beseda, na ktorej sa zúčastnili zástupcovia hokejového tímu Vlci Žilina. Cieľom stretnutia bolo priniesť motiváciu, ľudskosť a posolstvo druhých šancí odsúdeným osobám prostredníctvom autentických príbehov, osobných skúseností a otvoreného dialógu.

Besedu otvoril hlavný tréner Vlkov Žilina Milan Bartovič — bývalý reprezentant Slovenska, účastník svetových šampionátov i olympijských hier, ktorý bol v roku 2025 ocenený titulom Tréner roka. Pod jeho vedením tím dosiahol bronzové medaily v extralige. Vo svojom vystúpení zdôraznil význam disciplíny, každodennej rutiny a silnej vôle. Hovoril aj o tom, čo znamená byť lídrom nielen na ľade, ale aj v živote.

PR a marketingový manažér klubu Michal Kolárik priblížil zákulisie práce mimo ľadu. Podelil sa o to, ako si Vlci Žilina získali srdcia fanúšikov prostredníctvom úprimnosti, autentických príbehov a otvoreného prístupu. Zdôraznil, že komunikácia výrazne ovplyvňuje vnímanie človeka spoločnosťou a môže byť silným nástrojom pozitívnej zmeny.

Počas besedy zazneli aj osobné výpovede útočníka Jozefa Baláža a obrancu Matúša Holendu, ktorí otvorene hovorili o svojich životných výzvach. Rozprávali o tom, ako zvládajú stres, tlak výkonu a náročné situácie. Zaznela aj skúsenosť so zranením, ktoré zastavilo športové ambície v rozhodujúcom momente sezóny. Napriek tomu sa hráč dokázal psychicky vyrovnať so situáciou, prispôsobiť sa novému prostrediu a pokračovať ďalej. Všetci sa zhodli na tom, že každý človek má v sebe silu zmeniť svoj príbeh bez ohľadu na to, kde začína.

Záver stretnutia patril otvorenej diskusii, počas ktorej mali odsúdení možnosť klásť otázky.

Tím Vlci Žilina týmto gestom ukázal, že šport má silu spájať, motivovať a meniť životy.  Ďakujeme všetkým, ktorí sa podieľali na realizácii tejto iniciatívy, za ich odvahu, otvorenosť a ochotu priniesť svetlo tam, kde ho býva menej. Vlci Žilina tak jasne ukázali, že sú nielen športový tím, ale aj ľudská komunita s poslaním.